El Cañonero Paraguay C-1 es uno de los símbolos más representativos de la soberanía y la historia naval del Paraguay. Su diseño fue impulsado en la década de 1920 por el ingeniero naval y marino paraguayo José Bozzano, formado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), con el propósito de fortalecer la defensa de los principales ríos del país.

La embarcación fue construida en Italia, en los astilleros Cantieri Navali Odero de Génova. Fue botada en 1930 junto a su buque gemelo, el Humaitá, y llegó a la bahía de Asunción en mayo de 1931.

Durante la Guerra del Chaco, entre 1932 y 1935, cumplió una importante misión logística. Realizó 81 viajes hacia Puerto Casado y trasladó a 51.867 soldados hacia las zonas de combate. También participó en el traslado de heridos y prisioneros de guerra.

En 1955, protagonizó además un episodio diplomático histórico al brindar asilo a bordo al expresidente argentino Juan Domingo Perón, tras el golpe que lo derrocó.

En 1968, una explosión en una de sus calderas dejó fallecidos y paralizó su propulsión original. Décadas después, tras un proceso de recuperación y modernización, el Cañonero Paraguay volvió a navegar y hoy permanece como un buque escuela que mantiene viva la memoria naval paraguaya.