La Organización Mundial de la Salud (OMS) salió a calmar la alarma generada por el brote mortal de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius, en el Océano Atlántico, y fue contundente: el episodio no representa el inicio de una pandemia.

"Este no es el inicio de una pandemia. Esto no es Covid", afirmó Maria Van Kerkhove, jefa de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias del organismo, durante una conferencia de prensa en Ginebra.

La especialista subrayó que la situación actual es radicalmente distinta a la de hace seis años. "No se propaga de la misma manera que lo hizo el coronavirus. Es muy diferente", precisó, y aclaró que la mayoría de las cepas del hantavirus no se transmiten entre personas. El virus se contagia principalmente a través del contacto con roedores infectados, por medio de sus heces, saliva o excrementos.

El crucero y el brote

El MV Hondius, con 90 pasajeros y 44 tripulantes a bordo, zarpó de Ushuaia el 1 de abril de 2026 con destino a las Islas Canarias. Varios viajeros comenzaron a presentar síntomas compatibles con hantavirus tras partir de Cabo Verde. Hasta el momento hay al menos tres muertos, cinco casos confirmados y tres sospechosos. La cepa identificada es la variante Andes, la única con capacidad documentada de transmisión entre personas, aunque de manera extremadamente infrecuente.

La hipótesis principal es que los pasajeros que presentaron los primeros síntomas habrían contraído el virus durante actividades de observación de aves, antes de abordar el barco. El crucero permanece en ruta hacia Tenerife, España, donde se prevé su arribo en los próximos días.

Cómo prevenirlo

Las autoridades recomiendan ventilar espacios cerrados que hayan estado deshabitados, evitar la inhalación de partículas en zonas rurales o boscosas, y mantener el control de roedores en viviendas y galpones. Los síntomas iniciales, fiebre alta, dolores musculares intensos, dolor de cabeza y escalofrío, pueden confundirse con un cuadro gripal, por lo que ante la menor sospecha se recomienda consultar de inmediato a un médico.

Fuente: EL TERRITORIO